理科の勉強は実生活では役に立たない」と感じている子どもは小学六年で四割弱、中学三年で五割強に上ることが、福岡県教育委員会の二〇〇三年度学力実態調査で明らかになった。結果を受け、県教委は「日常生活と関連づけて学習することが必要」として八月二…

英国の自然史博物館は２６日、絶滅の恐れがある世界中の動物や鳥類、昆虫の遺伝子や細胞組織を収集し、将来の研究や保護活動に役立てるため長期間冷凍保存する遺伝子バンク計画「フローズンアーク（凍結した箱舟）」を開始すると発表した。 英ＰＡ通信による…

人のあくびを見て自分もあくびをしてしまう現象がチンパンジーでも起こることが、京都大霊長類研究所（愛知県犬山市）の松沢哲郎教授らの実験で分かった。英王立協会報（電子版）に２４日までに、発表した。 同教授は「あくびの伝染はほかの動物では起きない…

衛星ラジオ放送局ミュージックバードとレッツ・コーポレーションは16日、コーン紙の代わりに花びら・葉・茎から音を発生させる「FLOWER SPEAKER」の展示発表会を行なった。価格については検討中とのことだが、最もスタンダードなもので一体10万円前後になる…

World Wide Webという言葉を作り、世界初のサーバ「httpd」とブラウザ兼エディタ「WorldWideWeb」を開発、HTMLやHTTP、URLなど現在のWebの基礎を作り上げたTim Berners-Lee氏に対し、英王室はナイトの爵位を授与した。「インターネットの包括的かつ国際的な…

世界最多となる約５００万個もの星を映し出すことができるプラネタリウム「メガスター２ｃｏｓｍｏｓ」が日本科学未来館（東京都江東区）に導入され、１１日から常設上映が始まる。通常のプラネタリウムは、肉眼で見える６等星程度までの星（６０００〜９０…

ワシントンのＡＰ通信によると、ブッシュ米政権が新宇宙政策で掲げた月面基地や火星有人探査と並行して、もう１つの構想が静かに進行しているらしい。宇宙へ伸びる「軌道エレベーター」だ。開発を担当する科学者らによれば、技術的な問題はすでにほとんどク…

カキなど貝類研究を行っている財団法人かき研究所（仙台市）は、酵素を支配する遺伝子の分析によって、国内産と中国産のシジミを識別する手法を確立したとのこと。シジミから体液を取り、特殊装置で電気を流すと、青森県の十三湖産と中国産では酵素の現れる…

サントリーは6月30日、世界で初めて青いバラの開発に成功した、と発表した。不可能の代名詞とされてきたBlue Rose。“青っぽい”バラはあったが、これはバイオテクノロジーでバラ自身が青色色素を作り出すことに成功。不可能を可能にした。 ★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆ …

少年犯罪の増加や学級崩壊、不登校のまん延などの原因を、最先端の脳科学で探ろうと、文部科学省所管の独立行政法人科学技術振興機構は２９日、零歳児と５歳児計１万人について、行動の特徴と脳の働きの関係を５年間にわたって追跡調査すると発表した。ここ…

魚の病気や耐病性などを迅速に診断できる、遺伝子ＤＮＡを染みこませた“本”「アクアＤＮＡブック」を理化学研究所、神奈川県、東京海洋大学が共同で作製した。３０日から全国の水産試験所に試験配布するが、昨年、気温の上昇とともに、全国に拡大したコイヘ…

寒い地方に生息するクマやモグラが冬眠することはよく知られているが、熱帯性気候のマダガスカル島でもキツネザルが冬眠に似た行動を示すことが、ドイツのチームによる研究で明らかになった。 人間やサルの仲間で「冬眠」する例が見つかったのも、これが初め…

▼２７日から世界水素会議燃料電池など水素を利用したエネルギーへの関心が高まる中、第１５回世界水素エネルギー会議（ＷＨＥＣ１５）が２７日から７月２日まで、横浜市の国際展示場パシフィコ横浜で開催される。 石油など化石燃料に代わる新たなエネルギー…

地質学誌ジオロジーに、６５００万年前のプランクトンの化石により、恐竜の絶滅原因が数千年続いた暗い冬だったとの学説が確認できた、とする研究結果が掲載された。 調査は、イタリアのウルビノ大学や、オランダのユトレヒト大学などの研究者らがまとめた。…

中国が大西部開発の目玉事業として建設を進めている青蔵鉄道（青海省ゴルムド―チベット自治区ラサ間、全長１１４２キロ）のチベット側工区で、２２日からレールの敷設工事が始まった。 「世界の屋根」と言われるチベットにはこれまで鉄道が通じておらず、レ…

羊や牛などの反芻動物のげっぷやおならに含まれるメタンガスが、強力な温室効果を持つことが指摘されている問題で、オーストラリアの専門家が、げっぷに含まれるガス排出量を減少させる血清を開発した、と述べた。ドイツを拠点とする科学誌「テクノロジー・…

脳に電極を取り付け、「動け」と念じるだけでビデオゲーム機を操作する実験に成功したとの報告を、米研究チームがこのほど発表した。被験者たちは指一本動かしていないという。 さらに研究が進めば、病気や事故で手足の自由を奪われた人々のために活用できる…

江戸時代に、庶民が２進法を巧みに駆使して遊んでいたことを物語る錦絵（多色刷り木版画）を、国際浮世絵学会常任理事の新藤茂さんらが発見した。現代のコンピューター科学の根幹をなす２進法が、江戸時代、既に文化として浸透し、和算のレベルの高さをうか…

総務省は１８日、書店やレンタルビデオ店が出入り口に設置しているゲート式の万引防止装置が、埋め込み式の心臓ペースメーカーや除細動器などの医療機器に影響を及ぼす場合があると発表した。 同省は「ゲートの中央を立ち止まらずに通過すれば、深刻な影響は…

大量のアメリカシロペリカンがノースダコタ州にある国立野生動物保護区内の夏場の営巣地から姿を消しており、米内務省魚類野生生物局の推計によると、その数は2万7000羽近くにのぼるという。これだけ多くのペリカンが、なぜ、そしてどこへ消えたのだろうか。…

世界的に急増している洪水の被害が今後さらに深刻化し、２０５０年には現在の２倍に当たる約２０億人が大洪水の危険にさらされるという予測を国連大学「環境と人間の安全保障研究所」（ドイツ・ボン）がまとめ、１３日発表した。 異常気象の増加や海面上昇な…

遺伝学上人間に最も近い「親類」とされるチンパンジーが、予想を上回る絶滅の危機にひんしているとの研究結果を、アフリカの保護団体がこのほど発表した。 乱獲や森林破壊がこのまま続けば、約５０年で地球上から姿を消してしまう恐れがあるという。 この研…

素粒子ニュートリノの質量の有無を実験で調べている高エネルギー加速器研究機構（ＫＥＫ）など世界１０カ国の研究チームは「質量がある確率は９９．９９％」とする結果を得た。パリで開かれる国際会議で１５日発表する。質量がある確率はこれまで９９％とさ…

中国・遼寧省の白亜紀前期（約１億２１００万年前）の地層から、世界で初めて翼竜の卵の化石が見つかった。化石の中には、赤ちゃん翼竜の骨格がほぼ完全な状態で保存されていた。 翼竜の生態や成長過程の解明につながる貴重な発見で、中国科学院の研究グルー…

米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は８日、火星探査車オポチュニティーを本格的なクレーターの内側へ進入させる作戦を始めた。二度と外へ出られなくなる危険もある“決死の作戦”だが、火星の「水の歴史」を知る上で貴重なデータが得られると期待されている。クレータ…

文部科学省は４日、２００３年度版「科学技術白書」を閣議に報告した。白書は、科学技術の発展が地球環境などの新たな社会的課題を生み、科学技術と社会の関係がますます深まってきたと指摘。 その上で、社会の安全・安心を脅かす様々な要素を克服していくた…

中国南西部、貴州省の５億８０００万〜６億年前の地層から、微小な多細胞生物の化石を１０個発見したと、同国の南京大学や米カリフォルニア工科大などの共同研究チームが４日、米科学誌サイエンスの電子版に発表した。身体が左右対称で複雑な構造をしており…

海水浴やサーフィンの際、体に塗るだけでクラゲに刺されるのを予防できるとするローションの効果を、ボランティアにクラゲを触らせて直接確かめるという大胆な実験が、米スタンフォード大学医学部で行われた。研究チームによると、ローションはかなり有効と…

アフリカ・ニジェールのサハラ砂漠にある約９５００万年前の地層から、新種の肉食恐竜の頭骨化石を発見したと、ポール・セレノ米シカゴ大教授らが２日付の英生物学専門誌の電子版に発表した。これまで南米やインドで化石が見つかっている「アベリサウルス」…

この宇宙は永遠に広がっていくのか、それとも閉じていくのか。そのカギを握るのが「ダークエネルギー」だ。宇宙の全エネルギーの約4分の3を占めると考えられているのに、その正体はよくわからない。X線天文衛星「チャンドラ」で銀河団を観測した結果、宇宙は…