質量生み出す仕組み証明
物質の質量が生まれる仕組みの一つとして予言されていた「クオーク凝 縮」という現象を、東京大学の早野龍五教授や理化学研究所などの研究 チームが実験で確認、米物理学会発行の「フィジカル・レビュー・レタ ーズ」に発表した。 物質の構成要素である陽子や中性子は３個のクオーク*1から出来ているが、 このクオーク３個の質量を足しても、陽子や中性子の質量の２％にしか ならず、残りの質量がどこから来るかは謎とされてきた。 それを説明しようと考えられたのが「クオーク凝縮」という現象。 陽子などを構成するクオークとは別の性質を持つクオークが、対にな って陽子などの周囲にひしめきあって存在し、こ のクオーク対が陽子などに質量を与えるとされる。 クオーク対の密度は真空中で最も強く、高温高圧になるほど弱まるとさ れ、その割合については約２０年前に予測されていた。 早野教授らはクオーク対の密度の変化を調べるため加速器でスズの原子 核内にクオーク２個でできたパイ中間子を入れ、その結合エネルギーか ら密度を割り出した。その結果は予測された理論値とほぼ一致。これは 「クオーク凝縮」という現象の存在を間接的に証明したことになるとい う。 物質の質量の起源については、ヒッグス粒子という未知の粒子の関与 が予測されており、世界の研究機関はヒッグス粒子発見を目指してい る。今回、確認されたクオーク凝縮はヒッグス粒子によって生まれた質 量が、さらに増えるメカニズムを明らかにしたもの。
物理は門外漢なので、どんなに簡単に解説してくれても分からないが、「質量が生まれる仕組み」を実験で証明したということが凄いことだというくらいは分かる。
だってさ、「質量が生まれる仕組み」だよ！
宇宙が出来て１０万分の１秒後に「質量」ができたらしいけれど、一体、質量が無いという状態がどんなものか想像すらできない。
今、僕が読んでいる「科学の大発見はなぜ生まれたか―8歳の子供との対話で綴る科学の営み」
ブルーバックス ヨセフ アガシ (著), Joseph Agassi (原著), 立花 希一 (翻訳)
この本の中で規定している「物理学における最も重要な問い」は、２５００年前のギリシャ人科学者タレスによる「事物は何でできているか」というもの。
いまだに答えが出ていない・・・・・・。
・・・・・・・が、それにまた一歩近づいたといことだよね？
宇宙は自分を何で出来ているかを証明させるために「人類」を作ったという説もあるが、なんだか、だいそれた世界に足を踏み入れていきそうで、怖いと思う一方で、「根源」を知りたいとも思う。
僕が生きているうちに分かるといいな。
